Mongolei Kurzinformationen

Geographie

Die Mongolei ist fast so groß wie unbekannt. Kaum jemand weiß mehr über dieses riesige Gebiet, als dass Dschingis Khan von dort stammt und einst ein Weltreich gründete, das jedoch relativ schnell wieder verfiel. Doch nicht nur aufgrund dieser relativen Unbekanntheit gibt es in der Mongolei viel zu entdecken!

Die Mongolei ist der zweitgrößte Binnenstaat der Welt (größer als Deutschland, Frankreich und Spanien zusammen) und gleichzeitig der am dünnsten besiedelte Staat mit gerade einmal rund 3 Millionen Einwohnern. Fast die Hälfte der Mongolen wohnt in der Hauptstadt Ulaanbaatar, der Rest der Bevölkerung führt größtenteils ein Leben als Nomaden. Das Land teilt sich nur zwei Grenzen: im Norden mit Russland und im Süden mit China. Die 21 Provinzen („Aimags“) sind in 329 Bezirke („Summen“) unterteilt.
Die Mongolei ist ein Gebirgsstaat, beherbergt aber gleichzeitig große Seen und die riesige Wüste Gobi. Die Landschaft ist deshalb an vielen Stellen absolut beeindruckend, Landwirtschaft ist in der Mongolei jedoch kaum möglich. Der Großteil der Bevölkerung lebt deshalb von der Viehzucht.

Oberflächengestalt

Die Mongolei besteht zu gut einem Drittel aus Hochgebirgen, die restlichen zwei Drittel werden von Hochebenen dominiert. Die durchschnittliche Landeshöhe liegt denn auch bei ca. 1580 m über Normalnull. Für eine bessere Übersicht kann man das Land in vier hauptsächliche Landschaften unterteilen:

1. Altai (Hochgebirge; Westen)
2. Khangai- und Khentii-Gebiet (Hochgebirge; Mitte)
3. Gobi (Wüste, Steppen; Süden)
4. Senke der großen Seen (Osten)

1. Altai
Der Altai ist ein Hochgebirge, das sich über vier Länder erstreckt: Russland, China, Kasachstan und die Mongolei. Auf mongolischem Gebiet nimmt das Gebirge ca. 250 000 km² ein. Der höchste Gipfel innerhalb der mongolischen Staatsgrenzen ist der Tawan Bogd Uul (Gebirge der 5 Fürsten) mit 4374 m. Das Gebiet ist die Heimat der Kasachen, die noch heute ihre Adlerjägerkultur pflegen. Mit unserem Reiseangebot Altai und Wüste Gobi können Sie auf Entdeckungstour gehen.

 2. Khangai-Gebiet
Die Höhenzüge des Khangai erstrecken sich über ca. 700 km in der zentralen Mongolei. Die höchste Erhebung ist der Berg Otgon Tengar Uul. Mit unserem Reiseangebot Naturwunder Mongolei entdecken Sie diese atemberaubende Landschaft mit den Augen eines Einheimischen.
Khentii-Gebiet
Das Khentii ist ein weiteres Gebirge, das ebenfalls zentral gelegen ist. Es verläuft relativ parallel zum Khangai. Zwischen beiden Gebirgen verlaufen die Flüsse Selenge und Orchon und durchfließen damit ein historisch bedeutsames Gebiet. Denn im legendären Tal des Orchon vereinigte Dschingis Khan die zahlreichen mongolischen Stämme.

 3. Gobi
Der Süden des Landes wird von der Wüste Gobi geprägt. Sich eine reine Sandwüste vorzustellen wäre jedoch zu einseitig: Die Gobi besteht aus vielen unterschiedlichen Landschaften, so zum Beispiel Halbwüsten, Steppenwüsten und Hügelketten, deren Täler jedoch kaum Wasser bieten. 400.000 km² beansprucht die Gobi für sich, an ihren Rändern warten zu fast allen Seiten die Hochgebirge Zentralasiens – eine einzigartige Landschaft, die wir bei unserer Gobi-Tour erkunden.

4. Senke der großen Seen
Die „Senke der großen Seen“ ist das Merkmal des Ostens. Die in sich geschlossene Senke beherbergt die fünf großen Seen Uvs Nuur, Har Us Nuur, Hyargas Nuur, Har Nuur und Dürgen Nuur, die teilweise mit Salzwasser gefüllt sind. Anders als man vermuten könnte, durchlaufen die Senke jedoch nur wenige Flüsse. Stattdessen können Sie größere Sandflächen bestaunen.

 Klima

Aufgrund seiner Lage im Hochland Zentralasiens unterliegen die Temperaturen in der Mongolei sehr starken Schwankungen. Im Winter wird es tagsüber kaum über – 25 °C warm, im Sommer hingegen klettert das Thermometer schon einmal bis zur 30-Grad-Marke (20 °C im Durchschnitt). Die besten Reisemonate sind deshalb auch von Mai bis September mit einem für Europäer sehr angenehmen Klima. Die kontinentale Lage bringt zudem eher mäßige Niederschläge mit sich, deren Hauptvolumen ebenfalls im Sommer niedergeht.

Flora und Fauna

 Die mongolische Natur lässt die Herzen von Pflanzen- und Tierfans gleichermaßen höher schlagen. Da die Niederschlagsmenge von Norden nach Süden (von den Gebirgszügen hin zur Gobi) kontinuierlich abnimmt, können unterschiedlichste Tier- und Pflanzenarten bestaunt werden, die an vollkommen verschiedene Lebensräume angepasst sind. In der gesamten Mongolei gedeihen nach heutigem Erkenntnisstand 500 verschiedene Gräser, Kräuter und Heilpflanzen, so zum Beispiel Faulbeere, Purpurweide. Rosmarin, Geißblatt und Hagebutte. Die Waldgebiete im Norden des Landes beherbergen u.a. Zobel, Bären und Füchse sowie Hermeline, Schneeleoparden, Wildschweine, Moschustiere, rar gewordene Rentierarten und Maralhirsche. In den Bergen des Altai-Gebirges hingegen können Antilopen und Steinböcke beobachtet werden, die Steppen bieten mit etwas Glück Wildkamele, Wildesel und den Gobibären.

Sie interessieren sich eher für Fische? In den Flüssen und Seen tummeln sich Hechte, Karpfen, Aalraupen und Forellen. Und auch die Vogelwelt hat einiges zu bieten. Zu nennen sind hier Buntrappen, Pelikane, Himalaja-Bergfinken, Kraniche und Steppenadler sowie viele weitere, teilweise selten gewordene Arten.

Feiertage

Die Mongolen kennen zwei hauptsächliche Feiertage: Das Volksfest Naadam und Zagaan Sar. Das Naadam-Fest („Spiel“, „Feier“) am 11. Juli geht auf Dschingis Khan zurück und diente ursprünglich der Auswahl der besten Männer für die Streitmacht. Auch heute noch strömt der Großteil der Bevölkerung in das Stadion in Ulaanbaatar, um jungen Männern bei ihren Wettkämpfen zuzuschauen. Auch auf dem Land wird das Fest begangen und noch heute üben sich die Sportler im Bogenschießen, Pferderennen und im Ringkampf.

Widmet sich das Naadam-Fest vor allem den sportlichen Wettkämpfen, so geht es beim Zagaan Sar, dem Neujahrsfest, um gutes Essen, Geschenke und Besuche bei Verwandten. Der Name bedeutet „Weißer Mond“ und getreu dem Namen wird es jedes Jahr nach dem Mondkalender neu berechnet. Normalerweise fällt es jedoch in etwa in die Mitte des Februars und dauert meist über einen Monat. Bei den gegenseitigen Verwandtenbesuchen überreichen die Jüngeren den Älteren der Familie Geschenke und erweisen ihnen so Respekt.

Owoo

Owoo (Steinhaufen)

Auf Reisen durch die Mongolei werden dem Besucher früher oder später seltsame Steinhaufen auffallen, die vor allem an Wegkreuzungen, auf Gebirgspässen oder auf Anhöhen liegen: die sogenannten Owoos. Mongolische Reisende werden an diesen Haufen nicht vorbeigehen, ohne sie dreimal im Uhrzeigersinn umrundet und bei jeder Umrundung einen weiteren Stein hinzugeworfen zu haben. Mitunter werden auch Milchprodukte und kleinere Geldgaben an den Haufen abgelegt. Dies alles dient der Respektbekundung und der Besänftigung der Schutz- und Naturgötter, die hier wohnen, und soll einen weiteren ruhigen Verlauf der Reise sowie generell mildes Klima und Gesundheit sicherstellen. Der senkrechte Stab, der oben aus den Steinen herausragt, symbolisiert die Verbindung von Himmel und Erde.

Mit den Opfergaben gibt der Reisende das Versprechen ab, stets im Einklang mit der Natur zu leben und sie nicht zu missbrauchen. Das Fällen eines Baumes in der Nähe dieser heiligen Orte wäre ein furchtbarer Frevel, genauso wie das Töten wilder Tiere, das Umgraben der Erde oder das Verunreinigen von Gewässern. An diese Regeln sollte sich auch der ausländische Reisende halten. Respekt vor der Natur ist ein gern gesehener Wesenszug, der zeigt, dass der Gast die unausgesprochenen Gesetze der mongolischen Kultur respektiert. Der Gastfreundschaft der Mongolen sind dann kaum noch Grenzen gesetzt und auch kommenden Generationen bleibt so die Schönheit der oft rauen und nahezu unberührten mongolischen Natur erhalten.

Tracht und Gebetstuch

Die traditionelle Kleidung der Mongolen ist von Region zu Region unterschiedlich. Nur der Name ist immer derselbe: Deel. Ebenfalls traditionell ist der Khadag, ein Gebetstuch mit glückbringenden Zeichen. In der Mongolei sind diese Tücher blau und weiß, da sie den blauen Himmel und die Dankbarkeit symbolisieren. Bei Festen und Opfergaben (beispielsweise an den Owoos) kommen die Khadags oft zur Anwendung, denn ein mit ihnen dargebrachtes Geschenk drückt Dankbarkeit und Hochachtung aus.

Mongolische Sprache und Namen

Das Mongolische ist eine eigene Sprache aus der altaischen Sprachfamilie, ohne verwandtschaftliche Beziehungen zum Russischen oder Chinesischen. Es gibt zahlreiche Dialekte, doch über 90 % der Mongolen sprechen den Khalkha-Dialekt, die Amtssprache. Obwohl die Mongolei nur über knapp 3 Millionen Einwohner verfügt, sprechen rund 6 Millionen Menschen mongolisch als Muttersprache. Die restlichen 3 Millionen Sprecher leben in bestimmten Gebieten Afghanistans und Indiens.

Mongolische Namen gleichen in ihrem Aufbau der isländischen Namensgebung: Der Nachname ist der Vorname des Vaters im Genitiv. So kann es vorkommen, dass sämtliche Familienmitglieder einen unterschiedlichen Nachnamen tragen. Um dennoch einschätzen zu können, vorher die jeweilige Person stammt, wurde früher zudem der Name des Stammes an den eigentlichen Namen angehängt. Dieses Vorgehen ist heute aber nicht mehr üblich. Die Vornamen sind jedoch auch heute noch sehr blumig. Mädchen heißen nicht selten Mond, Sonne, Regenbogen oder Blume, während den Jungen eher maskuline Attribute verliehen werden, wie Held, Mut, Eisen oder Stein.

Die mongolische Schrift

Bereits im fünften Jahrhundert n. Chr. besaßen die in der heutigen Mongolei lebenden Stämme der Hunnen und Dingling eine eigene Runenschrift. Aus dem 8. Jahrhundert n. Chr. ist eine vollständige Steintafel erhalten, die von der Gründung eines zusammenhängenden Reiches unter dem Herrscher Tonyukuk berichtet. Doch existieren bereits lange vor dieser Zeit Hinweise auf das Leben in Zentralasien. Die Höhlenmalereien vor allem in den Regionen Südgobi, Gobi-Altai, Bayanhongor, Hovd und Uburhangai erzählen wie ein Buch von längst vergangenen Tagen.

Religion

Der Glaube war für die Mongolen ein wesentlicher Teil des täglichen Lebens. Ähnlich dem Papst galt der Khan als Stellvertreter der Götter auf Erden. Was er sagte, war demnach Gesetz, da es von den Göttern selber kam. Die Götter lebten jedoch nicht nur im Himmel, sondern auch in der Erde, dem Wasser und den Pflanzen. Es galt als großer Frevel, die Götter durch Unachtsamkeit oder fehlenden Respekt vor der Natur zu stören und zu verärgern. Opfergaben hingegen stimmten die Götter milde.

 Da die Mongolen sich stets in der Gegenwart zahlreicher verschiedener Gottheiten wähnten, hatten sie auch großen Respekt vor den Glaubensrepräsentanten anderer Religionen. Priester, Magier, Mullahs, Mönche – sie alle genossen hohes Ansehen im Mongolenreich. Den größten Respekt brachten die Mongolen jedoch den heimischen Schamanen dar. Auch sie standen mit den Gottheiten in direktem Kontakt und konnten durch ihre Weissagungen erheblichen Einfluss auf die Tagespolitik nehmen. Der Aufstieg des Mongolen Temudschin zum späteren Dschingis Khans soll ebenfalls vorhergesagt worden sein.

Das Kloster Hamriin Hiid

Nach tibetischem Glauben, der heutigen Religion der Mongolen, besitzt der Mensch zahlreiche Energiezentren, sogenannte Chakren. Doch auch die Erde selbst besitzt Chakren. Eines ist in der Wüste Gobi in der Provinz Dornogobi und hier kann man den heiligen Ort Shambala betreten.
Neben der Öffnung bauten tibetische Mönche 1819 ein Kloster, das heute noch steht: Hamriin Hiid. Die besondere Energie dieses Ortes hat dazu geführt, dass sich hier eine beliebte Pilgerstätte entwickelte. Nach dem Durchschreiten des goldenen Tores erfährt der Besucher zunächst eine Karmareinigung und erhöht damit seine Chance, im Shambala (= Nirvana) wiedergeboren zu werden. Im Inneren kann meditiert werden. Beim Verlassen des Areals soll der Gläubige einen kleinen weißen Stein vom Boden aufheben und ihm seinen Namen zuflüstern. So hinterlässt er eine deutliche Spur.

Geschichte

Schon vor 500.000 Jahren war das Gebiet der heutigen Mongolei besiedelt. Jahrtausende später, im 3. Jahrhundert v. Chr. entstanden die ersten festen Stämme mit ihren eigenen Kulturen: die Hunnen. Sie waren Nomaden und ständig auf der Suche nach neuen Lebensräumen. Aus einem dieser Hunnenstämme ging 1162 Dschingis Khan hervor (gestorben 1227), der das größte Reich der damaligen Zeit beherrschen sollte. Die von ihm angeführten und frisch vereinten Mongolenstämme überfielen die angrenzenden Gebiete und weiteten so ihren Machtbereich immer weiter aus, bis er schließlich vom Kaspischen bis zum Japanischen Meer reichte. Dschingis Khan gründete als ihr aller Anführer Karakorum, die erste Hauptstadt des Reiches. Im Tal des Orchon können noch heute die Ruinen dieser hoch geschichtsträchtigen Stadt besucht werden.

Die Familie Dschingis Khans hatte großen Einfluss auf viele Bereiche Asiens und Europas. Khans ältester Sohn bekam vom Vater die nördlichen Teile Chinas vererbt und dessen Sohn wiederum gründete nicht nur Peking, sondern wurde auch Kaiser und der Begründer der Yuan-Dynastie. Khans dritter Sohn hingegen wirkte maßgeblich auf die europäische Geschichte ein, da er es war, der den sogenannten Mongolensturm ins Leben rief, in dessen Verlauf die einfallenden Mongolen Mitte des 13. Jahrhunderts nicht nur Kiew und Wladimir einnahmen, sondern sogar bis nach Polen (Breslau, Liegnitz) und Ungarn (Muhi) vordrangen.

Der Reisepass

Wer heutzutage in ein Land außerhalb der Europäischen Union reisen möchte, benötigt einen Reisepass. Doch kaum jemand weiß, dass dieses System auf einen Enkel (?) Dschingis Khans zurückgeht. Ögedi verfügte, dass im gesamten Reich Poststationen mit Pferden und Personal eingerichtet werden sollten, um die Kuriere seiner Botschaften stets mit frischen Pferden und Proviant versorgen zu können. Auf diese Weise war eine für damalige Zeit sehr schnelle Kommunikation auch zwischen den entlegensten Gebieten des Reiches möglich. Doch damit nicht Betrüger das ausgeklügelte System ausnutzen konnten, besaßen die Kuriere spezielle Siegel, genannt „Paiz“ (= Etikett). Hiervon stammt der heutige Pass ab.